ガマズミ

スイカズラ科

真冬の寒い時期にも、場所によっては、赤黒く熟した果実を残しています。赤い実もありますが、かなり黒ずんでいる果実もあります。

枝垂れた赤い果実をつけたガマズミは、見ごたえがあります。

ガマズミの新緑が美しくなってきました。ミズキやハクサンボクに大変似ている樹木です。雑木林にまばらに生えている程度です。したがって、通常の道路沿いでは、見かける機会が少ないでしょう。

ミズキやハクサンボクとの違いは、開花時期に違いがあります。種子島では、ハクサンボク→ガマズミ→ミズキの順序で開花していきます。

山間部や林道沿いで観察できます。

ガマズミは、初夏になると白い花を咲かせます。ハクサンボクやミズキに比べて、花びらの形がそれぞれ違っています。花を咲かせると、ミツバチや昆虫が寄ってきます。

花に近づき匂いをかいで見ると、少し生臭い匂いがします。開花すると、遠くからもよく目立つ花木です。ガマズミの樹高は、ほとんど４メートル以下の低木です。

ガマズミは、ミズキやハクサンボクに比べて自生は少ないです。初夏に開花するのですが、種子島では、5月の下旬ごろには、花も絶えてしまいます。

写真では、ごく一部白い花を残していますが。小さな茶色の果実をたくさんつけています。やがて秋には赤く熟します。

ガマズミは、自生数も少ないためか、赤い果実を見ることはほとんどありません。

写真のガマズミは、初冬でも葉は緑色で鮮やかさを保っています。樹高の低いガマズミですが、蜜に赤い実を付けている様子は、素晴らしいです。

ガマズミの鮮やかな赤く熟した果実です。熟した果実は食べられるといいます。

しかし、野鳥の絶好の食料ではと思います。寒くなるにしたがって、果実は甘くなるそうです。